Этот эффект используется почти в каждом фильме. Он позволяет соединить в одном кадре элементы, которые по разным причинам нельзя снять одновремемнно. Иногда количество соединяемых эелемнтов в одном кадре доходит до несколько сотен. Например, для фильма “Возвращение Джедая” нужно было снять Люка и Лею, летящими на спидербайке сквозь лес. Снять такое на натуре невозможно. Поэтому актеров на спидербайке снимали отдельно на фоне синего экрана в студии.

     Лес же снимали с помощью камеры “Стедикам”, разработанной специально для подобных съемок. Камера “Стедикам” позволяет сглаживать все вертикальные движения, когда оператор несет ее в руках. Камера снимает со скоростью всего один кадр в несколько секунд. Таким образом, оператор получает картину движения сквозь лес, которую потом можно ускорить до 24 кадров в секунду, получив эффект стремительного полета.

     Далее, непосредственно для соединения кадров, их везут в отдел оптических эффектов. Там находится оптический принтер. Это два проектора, которые проецируют два разных кадра на пленку, находящуюся посередине. Для соединения кадров сначала делают трафарет для обоих кадров свой. В данном случае один трафарет будет закрывать все пространство вокруг актеров на спидере, а второй закрывать те места, в которые эти актеры должны быть впечатаны.

      По словам Кена Ролстона, в фильме “Возвращение Джедая” очень много ошибок: “Когда в кадре около пятидесяти кораблей, невозможно соединить все их абсолютно чисто. То не совпадает цветовой баланс, то трафарет не совсем корректно накладывается. И тогда приходится начинать все сначала.. Но глаз просто не видит этих ошибок.” Комбинированные съемки использовались задолго до оптического принтера. На заре кинематографа такие эффекты были сделаны прямо “в камере”. Просто закрывали ту часть камеры, в которой потом будет сниматься другое изображение. Этот эффект использован в фильме “Великое ограбление поезда”. В 30-х годах кинематографисты начали создавать оптический принтер. Оператор Линвуд Данн.был известен как лучший специалист по комбинированным съемкам. Он был оператором на съемках первой версии “Кинг-Конга”. Пять лет спустя ему заказали еще более сложные съемки — фильм “Выращивая Малыша”, где нужно было соединить актеров Кэтрин Хэпберн и Керри Гранта с настоящим леопардом по кличке “Малыш”. Сцена, где Кери Грант идет к лифту, за ним следует леопард, а потом за ними выбегает Кэтрин Хэпберн, снимали трижды. Каждый из актеров, включая леопарда, снимались отдельно. Потом их соединили в одном кадре. Линвуд Данн: “Сначала всегда приходилось снимать леопарда, потому что мы не знали, как быстро он пойдет в кадре.” Линвуд Данн работал над такими фильмами, как “Горбун из Нотр-Дама” и “Гражданин Кейн”.

     Когда некоторые кусочки кадра нельзя снять “в живую” их в прямом смысле дорисовывают настоящие художники. Картинки рисуются на стекле, оставшееся место на стекле во время съемок закрывают сзади стекла черной тканью. Потом эти нарисованные кусочки вставляют в кадр с помощью комбинированных съемок. Таким образом была воссоздано поместье Скарлетт О`Хары и целые кварталы старой Атланты в фильме “Унесенные втером”.

      Метод каширования был придуман Эдгаром Роджерсом еще на заре кинематографа. Но тогда этот метод был сделан “в камере”. То есть, огромный кусок стекла ставился прямо на натуре и пейзаж, строения или необходимые детали кадра дорисовывались прямо на натуре. Потом актеры вставали на свои места и играли свои роли за или перед стеклом. Постепенно поняли, что такой способ каширования не очень рентабелен. Ведь нужно ждать, пока художник нарисует картинки, чтобы потом начать съемки. Сейчас художник рисует свои картинки в студии после того, как актеры закончили свою работу. Их рисунки стали гораздо меньше по размеру, ведь сопоставлять пропорции рисунка и реального места съемок уже не надо.

      Работа такого художника ценится очень высоко, ведь рисовать простой пейзаж на холсте и нарисовать пейзаж так, чтобы он казался нашему глазу абсолютно реальным — это совершенно разная работа. Художнику приходится сопоставлять цветовую гамму света и тени, контрастность и перспективу кадра, буквально пририсовывая необходимые детали. Но это еще не все, художнику приходится также учитывать то, как наш глаз воспринимает те или иные детали. Например, наш глаз ловит только двигающиеся детали, поэтому практически не успевает заметить окружающие героев детали. Поэтому кое-что приходится рисовать очень четко, учитывая свет и глубину теней, а кое-что можно оставить размытым.

     Ниже - художник Харрисон Эллиншоу, создавший большинство таких картинок к трилогии "Звездные войны". Он научился своему мастерству у своего отца Питера, который также работал на "Звездных войнах".